Nel 1962 il grande regista francese Louis Malle, appena trentenne ma già reduce dal successo del visionario adattamento di Zazie nel Metrò di Raymond Quéneau, girò un bellissimo e sorprendente mini- documentario sul Tour de France, la più grande e faticosa corsa dello sport “eroico” per eccellenza, il ciclismo. A lungo misconosciuto in Italia (e probabilmente anche in Francia), il documentario era stato presentato a Firenze durante la retrospettiva che France Cinéma ha dedicato al regista francese lo scorso autunno. Adesso Vive le Tour è disponibile negli extra che Dolmen Video ha inserito nell’edizione italiana in dvd di Calcutta,  lungometraggio documentario girato da Malle nel 1969.
Il film è un piccolo capolavoro a colori nel quale il Tour prende via via la forma della farsa, del romanzo popolare e della tragedia greca. In esso si alternano e si sovrappongono soste impreviste, motociclisti senza casco, bevute di vino in corsa, pause pipì, sofferenza, eroismo, doping, incidenti e acclamazione popolare. Ne viene fuori il ritratto di un’epoca all’apparenza più spontanea di oggi, nello sport come nel pubblico, ma anche di uno sport che già allora suscitava il sospetto così come l’ammirazione popolare.